Folk Rock ist eine Musikrichtung, die eine Synthese aus Folk und Rockmusik darstellt.

Der ursprüngliche Folk Rock entstand in den 1960er Jahren in den USA und Kanada. Typische Eigenschaften waren dichte Gesangsharmonien sowie ein relativ cleaner (d. h. effekt- und verzerrungsfreier) Klang der elektrischen Instrumente, verkörpert etwa durch den schrammligen Sound des Byrds-Gitarristen Roger McGuinn. Das Repertoire war teilweise an den eigentlichen Folk, deutlicher jedoch an Liedermacher aus dem Folk-Umfeld wie Bob Dylan angelehnt.

Diese Variante des Folk Rock mündete im British Folk Rock (auch Electric Folk) der späten 1960er Jahre. Ausgehend vom nordamerikanischen Folk Rock war es neben einigen anderen vor allem die stilprägende Band Fairport Convention, die bewusst Elemente des britischen Folk in ihre Musik mit aufnahm. Kurz darauf begann die ursprünglich eher traditionelle Folkgruppe Steeleye Span, verstärkt Elemente der Rockmusik in ihre Stücke mit einzubauen und erzielte ähnliche Ergebnisse.

Diese Entwicklung inspirierte selbst wiederum einige neue Spielarten, darunter den selbstbewussten englischen Folk Rock der Albion Band und einiger Soloalben von Ronnie Lane. Erwähnenswert ist auch die überaus produktive Strömung des Celtic Rock, die stilistische Elemente aus dem Folk Irlands, Schottlands, Cornwalls und der Bretagne Teil von sich werden ließ. Zumindest in der ersten Hälfte der 1970er Jahre stand der Celtic Rock seinen Wurzeln im Folk sehr nahe, die Stücke bezogen sich deutlich auf die traditionellen keltischen Geigen- (fiddle) und Harfenmelodien und sogar Gesangsweisen, jedoch nicht, ohne auf Gitarrenverstärker und Schlagzeug der Rockmusik zu verzichten.

Im weiteren Sinn umfasst der Begriff Folk Rock auch weitere vergleichbare Musikrichtungen und Strömungen in der englischsprachigen Welt, ihren keltischen Randgebieten und bis zu einem gewissen Grad auch in anderen europäischen Gebieten. Ähnlich wie das Genre selbst sind seine Grenzen schwer zu definieren. Instrumentierung, Spiel- und Gesangsweise sowie die Auswahl des Materials des Folk Rock können wahlweise stärker dem Folk oder der Rockmusik nachempfunden sein. Obwohl als Ursprung des eigentlichen Folk Rock vor allem die Musik der weißen englischsprachigen Nordamerikaner angeführt wird, ist nicht eindeutig abgegrenzt, welche anderen Folk-Kulturen ebenfalls als Einfluss in Betracht kommen. Jedoch ist zu beachten, dass die Bezeichnung im Regelfall nicht auf blues-basierte oder andere Musik afroamerikanischen Ursprungs angewandt wird, ebensowenig wie auf frankokanadische Musik und insbesondere seit den 1980er Jahren auch nicht auf die Musik anderer außereuropäischer Bevölkerungsgruppen, die seitdem generell eher als Weltmusik eingestuft wird.